Vstúpiť do sezóny so siedmimi prehrami, nie je práve najlepšia vizitka. Na druhej strane, pre mladý kolektív basketbalistov Prievidze to nie je žiadna tragédia. Šanca na postup do ďalšej fázy Alpsko-jadranského pohára sa im síce vzdialila, avšak ich pozornosť sa primárne koncentruje na Niké SBL a v jej úvode ani bilancia 0–4 nie je dôvod na paniku. Čo však stojí za pozornosť, je smola, ktorá sa Hornonitranom lepí na päty. Nebyť jej, mali by dnes celkom inú bilanciu a tento článok by ste nečítali.
Tréner Maroš Helmecy sa však na chýbajúce šťastie nevyhovára: „V niektorých prípadoch to bolo aj trochu smolné, no najmä sme urobili chyby, z ktorých sa musíme poučiť. Verím, že tento tím ešte porastie. Už ukázal, že vie hrať s ťažkými súpermi, zápasy prehral v koncovke. Sme však mladé mužstvo a pracujeme na tom, aby sme boli lepší a získali skúsenosti v takýchto súbojoch. Pre mladý tím nie je nič lepšie, ako hrať vyrovnané koncovky. Žiaľ, prehrali sme v nich trikrát, ale verím, že sa to otočí a tieto skúsenosti sa nám kdesi vrátia.“
V minulej sezóne „es-bé-elky“ sa prvé predĺženie hralo až v 22. kole 22. decembra, v aktuálnej hneď v úvodnom kole. Prievidžania vo Svite prehrali 89:91, pričom dobrú príležitosť rozhodnúť mali už na konci riadnej hracej doby za stavu 78:78 a šancu strhnúť víťazstvo na svoju stranu z posledného útoku mali, hoci v časovej tiesni, aj v predĺžení. Nepodarilo sa.
Podobný scenár sa zopakoval aj cez víkend v Spišskej Novej Vsi. Prievidžania sa takmer postarali o obrovské prekvapenie na palubovke úradujúceho šampióna a držiteľa Slovenského pohára. Domáci v poslednej minúte vyrovnali na 76:76, no hostia mali dostatok času, aby rozhodli. Napokon sa dostali do časovej tiesne, pod tlakom v poslednej sekunde útoku vyslali márny trojkový pokus a Rytierom dali príležitosť, aby v predĺžení „urvali“ výhru 92:86.
Dve predĺženia v úvodných štyroch kolách, dve sklamania. Ale akoby skríkol Horst v telenákupnom pásme: To ani zďaleka nie je všetko! Takto pred týždňom mali Hornonitrania výborne rozohrané v poradí 135. derby proti Handlovej. Viedli už takmer o dvadsať bodov a v Niké aréne sa postupne rodilo 91. víťazstvo Prievidžanov. Lenže odveký rival, s ktorým si pravidelne merajú sily od sezóny 1969/1970, akoby si odrazu spomenul, akože sa má bojovať v derby. Zápas sa, podobne ako ten vôbec prvý pred 42 rokmi, skončil rozdielom jediného bodu. No tešili sa Handlovčania. O ich triumfe 73:72 rozhodol tzv. „buzzer beaterom“, teda košom, navyše trojkovým, vedno so záverečným klaksónom, Američan DeAndre Abram. „Bol to naozaj neuveriteľný zápas. V prvom polčase sme vôbec neboli odvážni a ako keby sme neexistovali. Potom sme sa upokojili a do druhého polčasu sme nastúpili oveľa lepšie. Hrali sme výbornú obranu a k tomu prišla nakoniec víťazná strela Abrama. Gratulujem chlapcom a veľmi im ďakujem za tento zážitok. Šťastie sa mohlo otočiť rovnako na stranu Prievidze, ale my sme si to asi niečím zaslúžili. Ďakujem chlapcom, fanúšikom a Abramovi za jeho krásnu strelu, ktorá nás posunula vpred,” hovoril bezprostredne po dôležitom víťazstve kouč Handlovčanov Danilo Rakočevič.
Jeho zverenci upravili historickú bilanciu na 45–90, ale najmä v aktuálnom ročníku mali 2–1 a v sobotu vyzvali Lučenec v priamom súboji o prvú pozíciu. To nie je zlé na tím, ktorý v minulej sezóne skončil posledný. A hoci „baníci“ v Novohrade napokon prehrali vysoko 70:93, aktuálne im patrí štvrtá pozícia. Ale to je už celkom iný príbeh než ten, ktorý práve teraz píšu ich rivali z Prievidze.
Hoci derby sa hralo už pred týždňom, tréner Maroš Helmecy poznamenáva, že celkom za hlavu ho nemožno hodiť: „Tesná prehra nebola spôsobená len tou poslednou strelou. Premrhali sme náskok, keď sme sa chvíľu nevedeli vrátiť do zápasu. Práve z toho sa musíme poučiť, že môžeme hrať s každým a hrať dobre, ako sme ukázali už viackrát, ale nemôžeme si dovoliť výpadky v koncentrácii. Ak sa poučíme a budeme sústredení po celých 40 minút, budeme na tom oveľa lepšie.“
Najbližší súboj čaká Prievidžanov v sobotu, keď v Niké aréne privítajú vicemajstra z Levíc. Ďalšia náročná skúška. Jedno je isté: hoci partia, ktorú má tréner Maroš Helmecy k dispozícii, patrí medzi najmladšie a najneskúsenejšie v lige (a to proti Spišiakom ešte absentoval jej najskúsenejší člen Marek Jašš) a viackrát akoby sa zľakla víťazstva, neprekvapí nás, ak narobí problémy ďalšiemu favoritovi. Či to bude stačiť na premiérové víťazstvo v sezóne 2021/22, sa uvidí.
Zdroj: basket.sk