Autor: Michal Bakaj, sbl.slovakbasket.sk

Prvého súpera z kategórie najťažších zdolali, ďalší ich čaká. Potom príde boj o trofej, ktorú chcú vyfúknuť domácemu favoritovi.

Basketbalisti Prievidze vybojovali počas víkendu cenný triumf, keď na domácej palubovke zdolali úradujúceho majstra z Levíc. Zápas mal pomerne jasný priebeh, keď BC vyhral prvý polčas o sedem bodov a napokon triumfoval 96:69.

Domáci kouč Gareth Murray mal z výhry veľkú radosť. Potešila ho predovšetkým defenzíva jeho mužstva, ako aj malý počet stratených lôpt.

"Z víťazstva mám veľkú radosť. Opäť sme vychádzali z pevnej obrany. Dokázali sme zastaviť najlepší ofenzívny tím ligy na 69 bodoch a v útoku sme si dobre posúvali loptu. V druhom polčase sme spravili len dve straty, celkovo ich bolo deväť, čo je naše sezónne minimum. V obrane sme hrali s energiou a intenzitou," tešil sa Gareth Murray.

Prievidzu nespomalil ani fakt, že sa jej hráči vrátili z dlhej cesty z Lisabonu, kde zakončili svoje tohtosezónne pôsobenie v Európskom pohári FIBA.

Výhra nad obhajcom titulu potešila aj Maroša Zelizňáka.

"Základ výhry bol v tom, s akou energiou sme na Levice vybehli. Náš výkon bol založený na kvalitnej obrane. Dobre sme doskakovali, mali sme len deväť stratených lôpt," povedal nám Maroš Zelizňák.

Prievidza výkonom ukázala, že aj Levice sú zdolateľné. Napriek tomu sú Patrioti stále top favoritom na obhajobu titulu. Tabuľku vedú s bilanciou 23 výhier, 3 prehry. Levice počas blížiaceho sa víkendu hostia finálový turnaj Slovenského pohára, kde sa okrem domáceho mužstva predstavia Prievidza, Nitra a Komárno.

"Levice sú stále top favoritom na zisk titulu, veď v lige majú len tri prehry. Ale teraz tým, že sme ich dokázali zdolať, sme získali menšiu psychickú výhodu. Pokúsime sa ju využiť aj na Slovenskom pohári," pokračoval Zelizňák.

Reprezentačný pivot zahral proti Leviciam veľmi dobre. Mal stopercentnú streľbu z poľa (5/5), k 10 bodom pridal aj 7 doskokov. Kouč Murray mu doprial takmer 30 minút na palubovke. Zelizňák prišiel do Prievidze z bratislavského Slovana pred troma mesiacmi. Postupom času sa vypracoval medzi dôležitých hráčov prievidzskej rotácie.

"V Prievidzi som veľmi spokojný. Rýchlo som sa prispôsobil nastavenému systému, pod trénerom Murraym sa mi hrá veľmi dobre. Minúty na palubovke som si zaslúžil tým, ako poctivo trénujem a koľko energie odovzdávam do tréningového procesu a do zápasu. Verím, že to postupom času bude ešte lepšie," vyjadril sa  center BC.

Prievidza pokračuje v náročnom programe, v pondelok nastúpi na palubovke Slovana. Pre Zelizňáka to bude špecifický zápas, keď v hlavnom meste ešte donedávna pôsobil. 

"Bude to špeciálny zápas, ale pripravím sa na neho ako na každý iný. Nebudem sa sústrediť na individuálne štatistiky, dôležitý pre mňa bude tímový úspech tak, aby sme sa po skončení zápasu tešili z výhry," zaželal si Maroš Zelizňák.

Zápas Slovan - Prievidza je na programe v pondelok 16. februára o 17.30 h v Gopass Aréne.