Zástupcovia slovenského klubu BC Prievidza vycestovali v uplynulých dňoch do Litvy, kde sa stretli s jednou z najvýraznejších osobností európskeho basketbalu, Vladasom Garastasom.

Legendárny basketbalový tréner počas svojej kariéry doviedol k obrovským úspechom reprezentáciu Litvy či ikonický Žalgiris Kaunas. V úvode deväťdesiatych rokov stála táto trénerská ikona aj na lavičke prievidzského mužstva a stala sa súčasťou obdobia, ktoré patrí k najvýznamnejším kapitolám klubovej histórie.

Garastas pôsobil pri tíme aj v sezóne 1992/1993, ktorá napokon vyvrcholila ziskom posledného federálneho titulu v rámci Československej ligy. Prítomnosť trénerského velikána tak zanechala v klube výraznú stopu, ktorá pomohla nastaviť smerovanie tímu v zlatej ére. Jeho pôsobenie v Prievidzi prinieslo profesionálny prístup, dôraz na disciplínu a jasne definovanú basketbalovú filozofiu. 

Začiatkom februára oslávil Garastas svoje 94. narodeniny. Práve pri tejto príležitosti ho osobne navštívili súčasný majiteľ BC Prievidza Ján Müller a manažér klubu Martin Boško, aby mu zagratulovali a poďakovali za jeho nezmazateľný prínos k histórii prievidzského basketbalu. Na pamiatku mu odovzdali klubový dres.

Počas stretnutia Garastas spomínal na svoje pôsobenie v Prievidzi a najmä na spoluprácu so svojím vtedajším asistentom Ivanom Chrenkom, ktorý po ňom následne prevzal rolu hlavného trénera. „Som nesmierne rád, že som mohol sprostredkovať vzájomné priateľské pozdravy dvoch trénerských legiend BC Prievidza. Vladas Garastas najprv vytiahol spoločnú fotografiu s Ivanom Chrenkom a jeho prvá otázka smerovala práve naňho, ako sa má, či je zdravý a či je stále pri basketbale. Pána Chrenku dal srdečne pozdravovať a bolo veľmi príjemné počuť, že má na Prievidzu krásne spomienky. 

Hovoril o meste aj fanúšikoch s veľkým rešpektom a bolo cítiť, že toto obdobie jeho kariéry preňho stále veľa znamená. Spomínal na dobrú partiu v tíme, najmä na milého a veľmi priateľského asistenta Ivana. Pánovi Garastasovi som zároveň citoval pozdrav od pána Chrenku: ‚Som rád, že som mal tú česť. Veľa ma naučil o basketbale, ale aj o živote.‘ Pán Garastas je skutočne obrovskou legendou európskeho basketbalu, ktorej vďačíme aj u nás v Prievidzi, preto pre nás bolo cťou osobne mu zablahoželať a poďakovať,“ uviedol majiteľ prievidzského klubu Ján Müller.

Vladas Garastas patrí medzi najrešpektovanejšie trénerské mená svojej éry. So Žalgirisom Kaunas dosiahol významné úspechy na domácej aj medzinárodnej scéne a ako reprezentačný tréner doviedol Litvu k dvom bronzovým medailám na olympijských hrách (1992, 1996). Okrem toho získal striebro na majstrovstvách sveta i majstrovstvách Európy.

Stretnutie sa uskutočnilo na pôde Litovskej basketbalovej federácie, ktorú Garastas v minulosti viedol. Aj po skončení trénerskej kariéry zostal významnou osobnosťou pri rozvoji litovského basketbalu, ktorý dodnes patrí k európskej špičke.

BC Prievidza si váži svoju históriu a osobnosti, ktoré ju formovali. Stretnutie s trénerom Garastasom bolo symbolickým poďakovaním aj pripomenutím silného prepojenia prievidzského basketbalu s európskym prostredím.

Súčasťou programu v Litve bola aj odborná stáž v Kaunase, kde prievidzskú delegáciu privítali predstavitelia euroligového Žalgirisu, jedného z marketingovo najaktívnejších klubov na kontinente. Zástupcovia litovského giganta pripravili pracovný program zameraný na fungovanie moderného európskeho klubu.

Moderná aréna ako projekt budúcnosti

Stáž odštartovala prehliadkou Žalgirio arény, ktorej sa prievidzská delegácia zúčastnila spolu so zástupcami Olympiacosu Pireus. Grécky klub sa do Kaunasu prišiel inšpirovať pred plánovanou rekonštrukciou vlastnej arény.

Žalgirio aréna bola otvorená v roku 2011, jej výstavba trvala štyri roky a realizátorom bolo mesto Kaunas, ktoré je zároveň jej vlastníkom. Prevádzku zabezpečuje dcérska spoločnosť Žalgirisu. Ide o multifunkčný objekt, kde približne 60 dní v roku patrí basketbalu, zvyšok kalendára vypĺňajú koncerty a ďalšie podujatia. Súčasťou komplexu je aj tréningová hala pre A-tím.

„Pripravili pre nás 7-hodinový program, počas ktorého nám ukázali arénu a prezradili viac z oblasti sociálnych médií, prípravy zápasu, gameshow, fanshopu a rokovania s partnermi,“ priblížil Martin Boško.

Továreň na zábavu

Vladimír Janček je zodpovedný za marketing BC Prievidza a návštevu vnímal najmä cez prácu s fanúšikmi. Žalgiris podľa neho ukazuje, ako sa dá basketbal pretaviť do komplexného zážitku, ktorý presahuje samotný šport.

„Návšteva klubu Žalgiris Kaunas bola pre nás fascinujúcou ukážkou moderného športového marketingu, kde 15 000 fanúšikov v jednom rytme definuje, ako má vyzerať vrcholný komunitný zážitok. Inšpirovalo nás, ako litovský tím premieňa basketbal na komplexnú ‚továreň na zábavu‘ s top profesionalitou. 

Unikátnym prínosom bola možnosť nahliadnuť priamo do zákulisia, čo nám otvorilo oči v tom, ako precízne sa dá pracovať s emóciou diváka počas celého večera. Tento zážitok je pre nás obrovským motorom pri hľadaní spôsobov, ako preklopiť svetové marketingové štandardy aj do nášho domáceho prostredia,“ uviedol Janček.

Práve dôraz na detail, načasovanie a komunitný rozmer je podľa neho niečo, čo sa dá v rôznych mierkach prenášať aj do domáceho prostredia.

Zážitok naplánovaný do detailov

Deň zápasu sa v Kaunase riadi precízne naplánovaným scenárom. Od úvodných mítingov cez koordináciu dobrovoľníkov a technické zabezpečenie až po finálnu realizáciu večera funguje všetko v jasne nastavenej štruktúre.

Nika Vidová, ktorá sa v Prievidzi stará o organizáciu zápasového dňa, mala možnosť nahliadnuť do práce game show manažéra, režiséra aj DJ-a a sledovať, ako vzniká detailný „rundown“ zápasu minútu po minúte. „Každý vstup má svoje presné miesto, každý detail svoj význam. Nič nie je náhoda, všetko je výsledkom spolupráce a dlhodobej prípravy,“ zdôraznila.

Silný dojem v prievidzskej výprave zanechalo aj vnímanie fanklubu. Atmosféra nevzniká iba spontánne, ale je postavená aj na vzájomnej dohode s fanklubom, rešpekte a presnej koordinácii manažéra s tým, čo sa počas zápasu deje. 

„V Kaunase sú fanúšikovia prirodzenou súčasťou celej game show. Aj vďaka tomu pôsobí celý zápas jednotne, energicky a neuveriteľne autenticky. A atmosféra v hale bola skutočne výnimočná. Nebol to „len“ basketbalový zápas, ale komplexný kultúrny zážitok, kde sa spája šport, zábava, hudba a komunita do jedného silného momentu,” dodala Vidová.

Obsah na sociálnych sieťach? Rovnaké otázky, no iné rozmery

Aj v digitálnom svete sa potvrdilo, že bez ohľadu na veľkosť klubu riešia všetci podobné výzvy. Lukáš Kendra sa počas stáže venoval najmä diskusiám s oddelením contentu a sociálnych sietí. 

Zaujalo ho, že aj klub s euroligovým rozpočtom rieši rovnaké otázky ako menšie organizácie. „Či už sú to neustále zmeny algoritmov, rýchly vývoj Instagramu alebo otázky, čo dnes funguje a čo už nie. Žalgiris pre nás zostáva veľkou inšpiráciou a diskusie so zástupcami klubu boli nesmierne prínosné,” prezradil Kendra.

Zaujímavé bolo aj porovnanie prístupu k zisku trofeje. Žalgiris ovládol Pohár kráľa Mindaugasa pár hodín po tom, ako BC Prievidza vyhrala Slovenský pohár. 

„Mohli sme porovnať, ako k tejto udalosti pristúpili oni a ako my. Verím, že to nebola posledná zahraničná skúsenosť a v budúcnosti budeme čerpať príklady aj z ďalších klubov, ktoré nás dokážu posunúť. A neplatí to len pre basketbalové prostredie, aj v Žalgirise totiž často hľadajú inšpiráciu mimo basketbalového sveta,” dodal.

Podnety pre ďalší rozvoj klubu

Návšteva Kaunasu priniesla BC Prievidza množstvo konkrétnych podnetov z oblasti marketingu, eventového manažmentu aj práce s obsahom. Stáž otvorila nové pohľady na organizáciu zápasového dňa, komunikáciu značky aj budovanie komunity.

Martin Boško ocenil profesionálnu prípravu programu a prístup domácich: „Chcel by som sa poďakovať marketingovému riaditeľovi Žalgirisu Kaunas Ignasovi Vyšniauskasovi, ktorý túto stáž pre nás zabezpečil a riaditeľke Žalgirio arény pani Radvilė Krušinskiėnė, ktorá sa nám aj spolu s kolegami a zamestnancami Žalgirisu venovala,“ uzavrel.

Skúsenosti z euroligového prostredia sú pre prievidzský klub ďalším krokom v systematickom rozvoji celej organizácie s rešpektom k vlastnej histórii a ambíciou napredovať v modernom športovom prostredí.